Josef Madlener: Ungesehenes

Immer wieder beschäftigen uns mit dem Werk von Josef Madlener. Es ist faszinierend und merkwürdig zugleich.

In dieser kleinen Präsentation möchten wir Arbeiten von Josef Madlener vorstellen, die entweder noch nie oder schon sehr lange Zeit nicht mehr öffentlich zugänglich waren.

Das Gemälde Ziegen (1940) ist erst seit kurzem im Bestand der MEWO Kunsthalle. Es war schon lange im Besitz der Stadt Memmingen und wurde in den 1980er Jahren vom Stadtmuseum an das Bürgerstift Memmingen ausgeliehen. Im vergangenen Jahr wurde es nun zurückgegeben und mit den anderen Madlener-Werken vereint.

Ziegen ist für Josef Madlener ein ganz typisches Bild. Es zeigt eine Szene aus der bäuerlichen Umgebung des Künstlers: Nutztiere in einer Blumenwiese vor dem Hintergrund der Allgäuer Alpen. Vom sich ausbreitenden Krieg und den Auswirkungen der Diktatur ist hier ganz bewusst nichts zu spüren.

Dabei sticht immer auch die Qualität der Malweise ins Auge. Die Farben werden nebeneinander mit feinen Strichen aufgetragen, das Fell der Ziegen setzt sich aus vielerlei Farben erst in einer optischen Mischung im Auge der Betrachter*innen zusammen und wirkt dann ganz natürlich.

Ganz andere Themen erschließt sich Josef Madlener mit den Kreide- und Gouache-Zeichnungen aus den 1950er Jahren. Diese waren im Stadtmuseum verwahrt und wurden erst kürzlich, im Rahmen einer Sammlungsbereinigung, an die MEWO Kunsthalle übergeben. Die Motive dieser Arbeiten entstammen nicht mehr der direkten Umgebung des Künstlers. Hier liegen seine Referenzen im alten Ägypten, in den Geschichten des Mittelalters oder in der Religion – einige ließen sich heute auch als esoterisch lesen.

Josef Madlener (16.4.1881 in Amendingen – 17.12.1967 in Amendingen) studierte, nach einer Lehre als Dekorationsmaler in Memmingen, an der Kunstgewerbeschule und hernach an der Akademie der Bildenden Künste in München. Mit vorwiegend ländlichen und weihnachtlichen Motiven verzeichnete er als Maler schnell Erfolge und nahm an zahlreichen Ausstellungen teil. Schon früh beschäftigte er sich zudem mit Religion, Okkultismus und Parapsychologie.
Der Nachlass von Josef Madlener gehört zum Bestand der MEWO Kunsthalle, er wird hier kunsthistorisch bearbeitet und durch Ausstellungen wie auch Publikationen erschlossen..